El Priorato es una
comarca de las menos pobladas de Cataluña (10.000 habitantes), ya que
en el último siglo fue perdiendo habitantes de una forma constante (en
1900 eran 18.500).
En la actualidad y gracias al vino D.O.
Priorat y Montsant y al aceite D.O. Siurana y a la posibilidad de regadío,
esta pérdida de población es menor.
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El
Priorato lo constituyen los valles del río Ciurana y el río Montsant.
Entre estos dos ríos se encuentra la sierra del Montsant (1.166 m). Es
una comarca rodeada de diversas sierras (Tormo, La Llena, Gritella,
Puigcerver, La Argentera y Colldejou). En el extremo norte están las
montañas de Prades. En el Priorato dominan los materiales silícicos
formados en épocas geóliticas antiguas como pizarras y granitos. En el
tercio oriental dominan las rocas calcáreas.
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El clima del Priorat
es mediterráneo litoral de montaña mediana. En Margalef es
continental. La vegetación espontánea está
constituida por alcornoques, robles y pinos.
Las
actividades económicas del Priorato están reducidas a la agricultura.
Los viñedos mantienen una superficie considerable, así como los olivos
y los almendros. La ganadería es escasa, destacando las granjas de aves
y conejos. La industria está reducida a algunas industrias alimentarias.
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Recorrer
el Priorato es adentrarse en una tierra con carácter. Pueblos y
paisajes forman un todo inseparable que cautiva al visitante. El
Priorato es una des las comarcas con más personalidad y más antigua de
Cataluña. En la Edad Media fue conocida como el Priorat de Escaladei (Scala
Dei), con motivo de mantener la comunidad de cartujanos.
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Hay
infinidad de parajes por visitar:
Los
pantanos de Els Guiamets, Ciurana y Margalef.
La
Cartuja de Scala Dei, es de obligada visita.
La
Sierra de Montsant, que atraviesa la comarca de oeste a Este, ofrece
infinidad de excursiones con fantásticas panorámicas.
Gran
cantidad de ermitas: Sant Salvador, Sant Roc, Santa Lucía, Santa
Magadalena, Sant Bartomeu...
Los
pueblos: Siurana, Ulldemolins, La Figuera, La Morera, etc...
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